Роман рассказывает об отвратительном случае в мирной и спокойной общине Эмишей, где люди живут по строгим правилам, в своем собственном мире. Маленький ребенок найден мертвым, и местные жители не могут понять, было ли это убийство или это просто несчастный случай.Элли Харрисон — адвокат, специализирующийся на криминальном праве, добирается до сути тайны касающейся ее клиентки восемнадцатилетней Кейти, которая является матерью найденного ребенка и обвиняется в убийстве.
Она свято уверена: будучи Эмиш, для Кейти убийство было бы против её природы. Чтобы понять этих людей, понять Кейти, разобраться, что же действительно произошло с сыном Кейти и с самой Кейти, Элли поселяется в доме, в котором раньше никогда не жили «чужие»...